Obtendo Experiência Prática em um Mundo Virtual
19 de junho de 2020
Com o apoio da National Science Foundation (NSF), cientistas pesquisadores da ETS estão colaborando com Mursion para investigar como a tecnologia pode preparar melhor os futuros professores para ingressar em sala de aula, mesmo durante a pandemia de COVID-19.
Pesquisas anteriores (PDF) indicam que incorporar discussões em sala de aula nas aulas pode fortalecer o aprendizado dos alunos, especialmente nas disciplinas de ciências críticas (PDF), tecnologia, engenharia, artes e matemática (PDF) (STEAM). No entanto, essas práticas podem ser difíceis de orquestrar, especialmente para professores iniciantes que têm pouca experiência em gerenciar discussões em sala de aula. Oferecer essa experiência de forma controlada e produtiva é um desafio em qualquer circunstância, muito menos com as oportunidades de estágio presencial prejudicadas pela pandemia.
Pesquisadores da ETS acreditam que a tecnologia pode ser parte da resposta. Por meio de uma bolsa da NSF, eles estão trabalhando com a empresa de realidade virtual Mursion no projeto "Desenvolvendo a Capacidade dos Professores Iniciais para Facilitar Discussões Orientadas a Objetivos em Ciências e Matemática por Meio do Uso de Interações Simuladas em Sala de Aula", um estudo para ajudar futuros professores a desenvolver suas habilidades na condução de discussões em sala de aula.
A equipe de pesquisa, liderada pelas cientistas da ETS Jamie Mikeska e Heather Howell, usou a plataforma proprietária de simulação da Mursion para desenvolver um ambiente de avaliação formativa onde futuros professores podem praticar discussões com um grupo de alunos do ensino fundamental superior. Diferente das discussões em uma sala de aula real, as simulações oferecem uma oportunidade para professores em formação praticarem conduzir discussões focadas no mesmo objetivo e cenário de aprendizagem do aluno. Isso dá aos formadores de professores a chance de identificar pontos fortes e áreas que precisam de melhora em nível individual e de turma. Também oferece a esses futuros professores uma oportunidade significativa de aprender uns com os outros.
"Embora nada possa substituir as experiências com alunos reais, a integração da tecnologia de simulação com avatares de alunos pode aprimorar o processo de aprendizagem de um professor em formação. Professores em formação podem praticar habilidades de nível mais avançado em um formato consistente, replicável e acessível ao seu formador de professores de uma forma que o ensino tradicional não é", disse Mikeska.
Ela acrescentou: "O que a pandemia deixou muito claro é que simulações também podem ser fundamentais para construir programas de formação de professores mais flexíveis e sustentáveis, capazes de se manter no caminho mesmo em ambientes em mudança ou remotos."
Esse foi certamente o caso da Dra. Pamela Lottero-Perdue, Professora de Educação em Ciência e Engenharia na Towson University, em Maryland. No terceiro ano de participação no estudo, as simulações possibilitaram que os futuros professores do curso adquirissem a experiência de ensino necessária para continuar sua jornada rumo ao ensino fundamental.
Em um semestre típico, os futuros professores de Lottero-Perdue ministram aulas de ciências como estagiários em uma escola parceira de ensino fundamental e as simulações complementam a experiência prática. Durante a COVID-19, seus futuros professores haviam completado apenas três sessões presenciais antes de sua universidade e a escola primária encerrarem o ensino presencial. Lottero-Perdue conseguiu se adaptar rapidamente para depender das simulações em seu curso de estágio para permitir que seus futuros professores continuassem construindo sua própria prática de ensino por meio dessas salas simuladas.
"A tecnologia de simulação tornou possível que pudéssemos preencher o que poderia ter sido uma lacuna significativa nas oportunidades dos meus alunos de praticarem o ensino de ciências", disse Lottero-Perdue. "Eles conseguiram fomentar o discurso em um ambiente de sala de aula — algo que você não aprende com um livro — numa época em que isso simplesmente não era uma opção no mundo real."
Lottero-Perdue vê valor a longo prazo em incorporar ambientes de ensino simulados a um portfólio mais amplo de programas de preparação para educadores. Embora ela enfatize que o tempo prático com alunos reais é inestimável, ela ficou impressionada com a melhoria que seus professores do ensino fundamental em formação conseguiram alcançar em um período tão incomum e desafiador, além da visibilidade que as simulações proporcionaram ao progresso deles.
Ela disse: "As simulações nos dão uma nova janela para mostrar como nossos futuros professores podem crescer em sua prática de ensino. Ter dados reais conectados a habilidades de discussão que possamos comparar de forma semi-padronizada tem o potencial de avançar profundamente a preparação que oferecemos ao longo do tempo."
Pode levar um tempo para que o impacto da COVID-19 no cenário educacional fique claro. No entanto, os desafios únicos que ela apresentou também proporcionaram uma rara oportunidade de testar tecnologias e pesquisas de ponta já em andamento.
Este material é baseado em trabalhos apoiados pela National Science Foundation sob a Grant 1621344. As opiniões expressas são do autor e não representam necessariamente as opiniões da National Science Foundation.