Ouvindo, a habilidade "esquecida" de inglês: uma entrevista com Spiros Papageorgiou
Abaixo está uma entrevista com Spiros Papageorgiou, Cientista Principal de Medição da ETS, que realiza pesquisas sobre a avaliação do inglês como segunda língua, apoiando principalmente a família de avaliações do TOEFL®, e John Clark, Diretor de Iniciativas Estratégicas. Você pode ler mais sobre a pesquisa de Spiros aqui.
Em um capítulo recente de livro, você citou um pesquisador que chamou Ouvir de "habilidade esquecida". Por que a Escuta às vezes é percebida dessa forma?
Esta é uma citação de Gary Buck, que é o guru da avaliação da escuta no campo da pesquisa de avaliação de linguagem. Para ser justo, houve muita pesquisa sobre avaliação das habilidades de escuta nas últimas décadas. Mas, em geral, ainda existe a crença de que ouvir é a habilidade menos pesquisada.
Ao mesmo tempo, é, sem dúvida, a habilidade mais importante. Para simplificar, falamos de falar como a capacidade de se comunicar, certo? Mas você não consegue falar e se comunicar se não tiver habilidades de escuta para processar esses estímulos.
Claro, a comunicação também acontece por escrito. Mas quando falamos sobre a habilidade de falar em qualquer idioma, a primeira habilidade que precisamos desenvolver é a escuta.
Quais são alguns dos principais desafios ao tentar determinar a capacidade de um aluno de ouvir inglês falado?
Em todas as avaliações, o principal desafio é que queremos obter informações suficientes para fornecer uma pontuação, mas ninguém realmente se interessa pela pontuação como um número. O que eles têm interesse é no que o aluno é capaz de fazer. Essa é a maior tensão que enfrentamos como desenvolvedores e pesquisadores na área de avaliação de linguagem.
Com a escuta, um dos principais desafios é que tendemos a avaliar a habilidade fora do contexto da comunicação real. Ouvir é uma habilidade receptiva como ler. Mas, ao contrário da leitura, quem faz o exame tem muito pouco controle sobre a entrada da pergunta do teste de escuta.
O desafio adicional que temos com a escuta é que tendemos a avaliá-la com o candidato sendo um receptor passivo da informação. Na vida real, quando você escuta, tem a oportunidade de pedir esclarecimentos. E se você assiste a algo, pode rejogar se não entendeu algo desde o começo.
Em um teste de escuta, devido às restrições típicas que temos na administração do exame, tendemos a focar em um papel de "ouvinte de audição" que não é muito natural. Como resultado, testar a escuta pode ser bastante desafiador devido a essas tensões administrativas e às inferências que tentamos fazer com base na pontuação auditiva do aluno.
Você já escreveu antes sobre a distinção entre entradas monológicas e dialógicas. Você poderia explicar o que esses termos significam e como eles impactam o design da seção de escuta do TOEFL?
Primeiro, precisamos considerar o fato de que existem muitos fatores diferentes que podem dificultar uma pergunta de teste de escuta. Desde a velocidade da fala até o sotaque e o ruído de fundo, muitos recursos de áudio podem alterar a dificuldade.
Respondendo à sua pergunta: liderei um estudo há muitos anos onde fizemos a questão sobre entrada monóloga e dialógica. Na maioria dos testes de escuta, o candidato deve ouvir um orador – pense em uma palestra. Isso representa uma entrada monológica.
Alternativamente, podemos apresentar entradas dialógicas, como conversas entre dois falantes. (Normalmente temos dois porque isso torna a administração de testes mais prática.) Então agora a questão é: Existe consenso na literatura sobre a dificuldade relativa desses dois inputs diferentes? Monológico versus dialógico?
Infelizmente, os resultados do estudo que liderei não foram muito conclusivos. Embora houvesse uma tendência para a entrada monológica ser um pouco mais difícil. A suposição por trás dessa descoberta é que, quando você tem dois palestrantes, eles colaboram para entender o que estão tentando comunicar. Então isso poderia ter facilitado um pouco essas perguntas.
Mas, novamente, tudo se resume ao princípio fundamental das perguntas do teste de escuta. Existem tantos fatores que afetam a dificuldade que é quase impossível atribuir a dificuldade das perguntas de escuta a apenas um fator.
É justo dizer que a abordagem do TOEFL para lidar com essa incerteza é incluir tanto tipos de entradas, uma variedade de sotaques quanto uma diversidade de tipos de perguntas?
Esse é um princípio fundamental no design do TOEFL, especialmente considerando o uso principal para admissões em programas acadêmicos de língua inglesa.
A ideia principal é que precisamos desenvolver tarefas de teste que – na medida do possível, dadas as limitações da administração de testes – reflitam o tipo de habilidades e capacidades que os alunos eventualmente usarão em ambientes acadêmicos do mundo real.
Na seção de audição do TOEFL, a ideia foi incluir tanto monólogos quanto diálogos, com uma variedade dos sotaques ingleses mais comuns, mas com princípios de design muito cuidadosos na escolha dos sotaques, por exemplo, em relação à sua força. Tentamos incluir o máximo possível dos diferentes fatores que afetam a dificuldade em nosso projeto.
Sua própria experiência pode ser um exemplo instrutivo, já que você não cresceu falando inglês como primeira língua. Quando se tratava de ouvir, você achou mais difícil entender monólogos ou conversas?
Sou o exemplo típico de uma criança monológica e monocultural que cresceu em uma pequena cidade no noroeste da Grécia, onde só encontrei falantes da minha primeira língua, o grego. Aprendi inglês como matéria escolar. Claro, depois estudei em um departamento de ensino em inglês na Universidade de Atenas, e minha graduação foi em linguística e língua inglesa.
Então, tive muito contato com inglês como estudante de graduação e depois fui para a Universidade de Lancaster, no Reino Unido, onde fiz meu mestrado e doutorado, onde também conheci muitos colegas de diferentes países. Tive a sorte de ter muitas experiências educacionais em inglês.
Mas lembro que, quando eu tentava aprender inglês ainda jovem, ouvir era a parte mais estressante de uma prova porque você sentia que tinha muito pouco controle sobre o que estava acontecendo.
Quando você faz um teste de escuta, algum áudio está tocando, se tiver sorte, pode ser reproduzido duas vezes. É isso. No teste de fala, que também pode ser estressante, você pode pedir ao examinador para repetir ou esclarecer. No teste de leitura, você tem controle sobre a velocidade com que lê. No teste de escrita, você pode começar e fazer tudo de novo.
Com ouvir, não há controle. E acho que essa é uma das razões pelas quais muitos alunos, especialmente quando fazem testes de idioma, acham a escuta muito desafiadora.
"Garoto monológico e multicultural" é um grande insulto de pátio escolar, aliás. Você tem alguma dica para estudantes que se sentem desconfortáveis com a escuta monológica – tanto na prova quanto na própria vida?
Como eu estava aprendendo inglês, tenho que dizer que acho o discurso monológico mais fácil do que o dialógico por vários motivos. Normalmente, associamos o discurso monológico a uma linguagem mais preparada, como uma apresentação ou uma palestra. Tende a ser mais polida.
Pense em anúncios. Anúncios são um ótimo exemplo de discurso monológico, certo? Eles tendem a ser estruturados de maneiras muito específicas. Também sempre foi muito mais fácil para mim assistir ao noticiário em uma grande rede como a CNN porque a linguagem era muito estruturada.
O que tem sido difícil, e ainda às vezes é difícil para mim, é quando falantes nativos de inglês conversam muito rapidamente, com a língua mais coloquial, ou seja, menos estruturada, menos ensaiada.
Você acha que os aprendizes de inglês hoje têm vantagens únicas que talvez você não tivesse quando estava aprendendo inglês?
Sim, os aprendizes agora têm oportunidades incríveis de desenvolver as habilidades de escuta que, quando eu crescia e aprendia inglês, sabe, há 30 anos, eu não tinha.
E principalmente é por causa da tecnologia, especialmente na escuta. Tantas ferramentas agora estão disponíveis, desde aplicativos no celular até programas educacionais no computador. O acesso, a quantidade de informação, a quantidade de conteúdo gratuito não têm nada a ver com o que estava disponível para os candidatos antes.
A chave para melhorar sua proficiência linguística – incluindo habilidades de escuta – é a exposição. E se você tiver exposição suficiente, claro, então é a qualidade da instrução ou o input que você recebe. Mas você precisa de exposição a uma entrada de áudio real e autêntica.
Sim, é realmente um mundo diferente. Uma última pergunta para você, Spiros. Você mencionou sotaques. No TOEFL hoje, temos uma mistura de sotaques norte-americano, britânico e australiano. Me diga como garantimos que esses sotaques não fiquem muito fortes?
Com várias características das nossas tarefas de escuta, sempre há uma tensão entre tentar tornar nossas tarefas o mais autênticas e realistas possível, mas também seguir princípios importantes de medição.
Então é muito fácil dizer: "precisamos incluir todos os possíveis sotaques ingleses no nosso teste porque é isso que acontece na vida real." Mesmo que eu estude nos EUA, meu professor pode ter um sotaque de outro país, então talvez precise incluir todos os sotaques diferentes. Mas simplesmente não é possível.
Diante dessa limitação, adotamos uma abordagem de princípios para incluir sotaques na seção de audição e incluímos os sotaques mais comuns, como o inglês norte-americano ou britânico. Também usamos os resultados de um estudo que iniciamos há cerca de 10 anos, que mede o impacto das variações de intensidade de sotaque.
Essa abordagem de princípios para incluir diferentes sotaques em um teste de audição é importante porque, na vida real, se eu não entendo o sotaque de alguém, tenho tempo para fazer perguntas esclarecidas. Não tenho essa oportunidade em um teste de escuta. Então é injusto esperarmos que os candidatos entendam todos os sotaques disponíveis quando fazem uma prova de escuta.
Justo. Bem, Spiros para um monologologista monoculturalista, essa foi uma ótima conversa na sua língua não nativa.
Obrigado!
