Currículo, tutoria e programas de verão podem oferecer um caminho para o sucesso.

Quando a pandemia de COVID-19 abalou a educação pública, ampliou desigualdades que não conseguimos enfrentar por décadas. Ela desafiou formuladores de políticas, pesquisadores e educadores não apenas a recuperar oportunidades de aprendizagem interrompidas, mas também a construir um sistema mais forte e equitativo. Nos anos desde a reabertura das escolas, os distritos adotaram uma variedade de estratégias de recuperação. Em um relatório recentemente publicado que eu e minhas colegas Megan Kuhfeld e Sarah Woulfin preparamos para a Academia Nacional de Educação, destacamos três estratégias que se destacaram para a recuperação da aprendizagem: currículo de artes da linguagem inglesa (ELA) alinhado aos padrões, tutoria em alta dosagem e programas de aprendizagem de verão. Essas abordagens, financiadas em grande parte pela lei de Alívio de Emergência para Escolas Primárias e Secundárias (ESSER), representam tanto intervenções baseadas em evidências quanto enormes desafios de implementação.

Em nosso trabalho, focamos nos fatores-chave para implementar essas estratégias com sucesso — e no que é necessário para que funcionem de forma equitativa. O que encontramos aponta para uma verdade simples, mas muitas vezes negligenciada: os programas não se implementam sozinhos. O sucesso não depende apenas do que escolhemos, mas de como tornamos isso real nas escolas.

A adoção de currículos de ELA de alta qualidade emergiu como um passo fundamental nos manuais de recuperação de muitos distritos. Esses materiais oferecem um caminho coerente para o ensino, integrando práticas baseadas em pesquisa, como consciência fonêmica e construção de vocabulário, com avaliações formativas e orientações instrucionais claras.

Mas a coerência não é automática. Os professores precisam de tempo, treinamento e confiança para mudar sua prática. Os líderes precisam de sistemas alinhados para garantir consistência sem rigidez. Vimos que, quando os distritos combinam materiais com aprendizado profissional profundo e suporte à implementação, os alunos se beneficiam. Onde esses apoios faltam, a reforma curricular corre o risco de se tornar mais uma oportunidade perdida.

Poucas intervenções oferecem a mesma promessa que a tutoria em alta dosagem — sessões curtas e focadas com tutores treinados, ministradas várias vezes por semana. No entanto, ampliar a tutoria não é tarefa fácil. Os distritos enfrentam desafios persistentes com designação, escalas e qualidade de sustentação. Nossa análise revelou um ponto fundamental: distritos que incorporaram a tutoria no dia escolar, usaram pares consistentes de tutores e alunos e monitoraram resultados de implementação tinham mais chances de obter ganhos reais. Os melhores programas de tutoria não apenas preenchiam o tempo — eles preenchiam lacunas.

Talvez em segundo lugar para a tutoria, o verão tornou-se um ponto focal para os esforços de recuperação dos distritos após a pandemia. Os distritos investiram em programas de verão que combinam recuperação acadêmica com enriquecimento, reconhecendo que o tempo estendido também deve ser envolvente. Ainda assim, o sucesso no verão depende do planejamento antecipado, parcerias comunitárias e do alinhamento cuidadoso com as prioridades do ano letivo. Quando esses elementos estão em vigor, os alunos retornam à escola melhor preparados.

Em todas as três estratégias, quatro condições inter-relacionadas influenciam consistentemente a implementação de novos programas: contexto, recursos, pessoas e coerência. Essas não são novidades. São eternas. Mas neste momento, são mais urgentes do que nunca.

Precisamos cumprir a implementação onde ela está — em distritos, em salas de aula, em contextos comunitários. Isso significa investir nos profissionais que fazem as políticas funcionar, alinhar as iniciativas para que não disputem atenção e reconhecer que mesmo as melhores intervenções exigem apoio contínuo.

Assim como os distritos começaram a transformar a recuperação de curto prazo em um redesenho de longo prazo, a recente decisão do Departamento de Educação dos EUA de revogar os fundos restantes do ESSER mudou o cenário. O fim do apoio financeiro do ESSER não apenas aperta orçamentos. Ele dificulta a capacidade dos distritos de implementar programas com fidelidade. Tutoria de alta dosagem, programas abrangentes de verão e aprendizado profissional sustentado dependem de financiamento estável e previsível. A falta de apoio financeiro torna a recuperação e a equidade mais difíceis de alcançar — e mais fáceis de abandonar.

Ainda assim, o trabalho não termina aqui. Uma recuperação significativa não pode depender apenas de financiamento emergencial. Precisamos de novos compromissos políticos que reconheçam que a implementação é uma maratona, não uma corrida — e que equidade exige infraestrutura, não apenas intervenções.

Vimos o que funciona. Sabemos o que é preciso. A questão não é mais o que é possível. É se temos a vontade coletiva para continuar avançando sem recuar.

Andrew McEachin é o diretor sênior de pesquisa de políticas públicas na ETS.