Ao entrar na sala de aula do acampamento RISE onde as crianças liam com o aplicativo Relay Reader, ocorreu um momento surreal — crianças lendo em voz alta em seus tablets com as máscaras colocadas.
Isso foi um sinal dos tempos neste canto do nosso mundo atingido pela pandemia. Embora ainda possa ser visualmente estranho ver uma pessoa conversando em seu dispositivo móvel pessoal através de uma máscara, as máscaras geralmente não interferem na capacidade da máquina de reconhecer a fala, segundo pesquisas recentes da ETS.
A atividade avançou rapidamente — as crianças se revezavam lendo com narradores adultos dos audiolivros eletrônicos na biblioteca do Relay Reader, diferentes alunos lendo diferentes histórias, cada um em seu próprio tablet. A sala de atividades de leitura atendia vários grupos etários de crianças entre 8 e 12 anos, em sessões de 30 minutos. Com base nos dados do aplicativo, As Aventuras de Pinóquio foi a escolha favorita, enquanto O Mágico de Oz, de Baum, Cabeça de Górgona, de Hawthorne, Hansel e Gretel, dos Irmãos Grimm, Roupas Novas do Imperador, de Andersen, e A Aventura da Banda Manchada, de Conan Doyle, também encontraram seus leitores.
Jill Lee-You, diretora do Acampamento de Enriquecimento Acadêmico de Verão RISE, agradece à ETS por "proporcionar aos alunos a oportunidade de acessar livros incríveis" pelo aplicativo e ajudar a "incentivar alfabetização, vocabulário, fluência e compreensão." Ela também observou que a atividade individual de leitura permitiu que alunos mais introvertidos, tímidos ou socialmente inseguros brilhassem e fossem reconhecidos por seu entusiasmo por histórias e leitura, com base em relatos sobre a atividade do aplicativo Relay Reader recebidos pelos instrutores. O senso de inclusão resultante de ser destacado por se destacar em uma atividade que toda a turma realiza (cada aluno individualmente, sem pressão social) pode proporcionar um impulso muito necessário para a confiança e o bem-estar social e emocional da criança.
Por exemplo, um menino começou desligado no acampamento e frequentemente carregava seu próprio tablet. No entanto, ele guardou o tablet para pegar o tablet Kindle Fire® 7 fornecido pela ETS para leitura em revezamento e surpreendeu seus pais e professor com o quanto se envolveu na atividade. Reconhecê-lo por isso na frente dos colegas foi um milagre — a criança passou a participar com entusiasmo de esportes e atividades sociais que antes evitava e foi flagrada pela câmera com um enorme sorriso.
Em um momento em que os alunos podem se sentir desengajados e evitar leituras prolongadas, é uma história animadora. De acordo com a Avaliação Nacional do Progresso Educacional, 67% dos alunos do 4º ano em escolas públicas americanas relataram passar menos de 30 minutos por dia lendo de forma independente. Dados reais de registro de vários sistemas de leitura sugerem que o tempo médio de leitura pode ser tão baixo quanto 15 minutos por dia. De qualquer forma, muitos alunos não têm a exposição suficiente à linguagem escrita que é crítica para seu desenvolvimento. O aplicativo Relay Reader oferece aos alunos acesso a textos de alta qualidade, necessários para o desenvolvimento da linguagem, ao mesmo tempo em que capacita os jovens aprendizes, como no exemplo acima, a desenvolverem mais confiança e paixão pela leitura.
Daqui para frente, pretendemos adicionar mais histórias ao aplicativo para leitores mais jovens, como histórias do Cricket®, uma editora de uma revista literária ilustrada para crianças, além de clássicos adicionais. Também continuamos interagindo com os leitores — o aplicativo Relay Reader será oferecido aos alunos que participam do programa N.J. Tutoring Corps. Também temos muito trabalho de pesquisa para apoiar leitores e professores, examinando o desenvolvimento das habilidades de leitura dos alunos enquanto leem as histórias, bem como as dinâmicas de atenção e engajamento.
Nossos resultados de pesquisa estão disponíveis em relayreader.org/research.
Beata Beigman Klebanov é pesquisadora sênior na ETS. Tenaha O'Reilly é pesquisadora principal gerente na ETS.
