O Programa de Bolsas ETS-Trenton Central High School (TCHS) reconhece e auxilia alunos talentosos que se formam e desejam cursar a faculdade. Os beneficiários dessa bolsa são aqueles que podem demonstrar alto nível de desempenho acadêmico, forte engajamento comunitário e liderança escolar demonstrada ao longo dos anos de ensino médio. Para Jevon Lin, a Bolsa ETS-TCHS tornou a faculdade possível e abriu caminho para um futuro enraizado no serviço. Estudante de ciência política no Messiah College, Jevon é motivado por experiências pessoais que moldaram seu compromisso com políticas públicas e impacto comunitário. Nesta sessão de perguntas e respostas, ele discute como a Bolsa ETS-TCHS tornou possível o ensino superior e como ela está guiando seus esforços para criar mudanças positivas.
Como receber a bolsa ETS-TCHS mudou o que é possível para você ao começar a construir uma carreira focada em serviço público e políticas públicas?
Lin: A bolsa ETS-TCHS tornou o ensino superior uma realidade para mim, em vez de uma preocupação constante com custos e riscos. Quando descobri que a ETS havia escolhido me apoiar com a bolsa de estudos de 2025, agradeci a Deus repetidas vezes porque, naquele exato momento, recebi a coragem necessária para dar os primeiros passos para seguir a faculdade sem estar tão sobrecarregada com os custos que tive durante a maior parte do tempo no ensino médio, contemplando como eu poderia buscar um ensino superior sem colocar o peso sobre meus pais amorosos, porém idosos, exatamente os tipos de pessoas que sonhava ajudar em uma carreira focada em serviço público e políticas públicas.
Me formar com grandes quantias de dívidas estudantis também me parecia amargo, pois questionava minha própria capacidade de fazer o que sonhava; para dar minha vida por completo a estar presente para pessoas em aflição e necessidade quando eu mesmo estou afogado em dívidas e em dívida aos termos daqueles a quem sou devedora. Tudo isso mudou quando a ETS abriu um novo caminho, os primeiros degraus para minha trajetória universitária.
Você tem um compromisso profundo com a mudança social baseado em suas próprias experiências pessoais. Como você espera transformar essas experiências em impacto de longo prazo nas comunidades e no mundo como um todo?
Lin: Espero transformar minhas experiências pessoais em impactos duradouros que melhorem as comunidades e, um dia, o mundo em geral, fazendo mais do que já estou fazendo. A mudança social com a qual estou comprometido é tornar a vida das pessoas menos sufocante.
Quero que as pessoas realmente experimentem a vida, não apenas sobrevivam dia após dia com preocupações sem fim. É justo que eu use minhas experiências pessoais para continuar trabalhando com outras pessoas com objetivos semelhantes e ajudar cada vez mais pessoas, aumentando minha experiência no processo, para que um dia eu possa fazer parte de uma mudança que deixará um impacto duradouro. Também acredito que cada pessoa que eu ajudar a tornar mais feliz será motivada a fazer o mesmo por outra. Então, aos poucos, nosso mundo seria mais cuidadoso e menos individualista.
Quando você imagina seu futuro na ciência política e na política, quais questões ou sistemas específicos você sente mais necessidade de melhorar — e por quê?
Lin: Sinto que sou mais compelido a fazer algo que combata a crise alimentar cada vez mais grave do nosso mundo. Quando criança, vi minha família lutar contra a pobreza, o que gerava escassez de alimentos em casa, onde, muitas vezes, meus pais pulavam refeições para que minha irmã e eu tivéssemos algo para comer. No entanto, com a graça de Deus, meus pais conseguiram trabalho em restaurantes que permitiam trazer as sobras para casa. Essa pequena adição de recursos diminuiu o peso da minha família ao permitir que meus pais alimentassem seus filhos sem precisarem passar fome, permitindo que fizessem mais e, finalmente, melhorando as condições da nossa família.
Quando cresci o suficiente para trabalhar ao lado dos meus pais, percebi que a mesma pobreza que ameaçava destruir minha família está destruindo as famílias menos favorecidas, famílias onde não há dois pais, onde não há aquele pequeno suprimento de comida sobrante e, acima de tudo, uma pobreza da qual é mais difícil escapar. Qualquer pessoa colocada em situações como essa ou semelhante se sentirá impotente e irá a extremos impensáveis, incluindo violência, por desespero para melhorar suas condições ou as condições daqueles por quem se importa profundamente.
Se resolvermos a questão dos alimentos, podemos estar, sem querer, resolvendo muitos outros problemas decorrentes da crise alimentar, porque quando as necessidades são atendidas, as pessoas têm escolhas e a chance de melhorar.
Muitos líderes falam em "fazer a diferença", mas isso pode significar algo diferente para cada pessoa. Como é o impacto significativo para você no seu trabalho cotidiano, tanto agora quanto no futuro?
Lin: Para mim, impacto significativo significa melhorias visíveis na vida das pessoas a quem me dedico a ajudar. No momento, a escala do meu trabalho cotidiano é pequena, mas faço questão de que todas as pessoas que posso ajudar sejam mais felizes depois que causei um impacto em suas vidas. Na minha faculdade, eu garantia que um estudante cego não se sentisse isolado ou inseguro por causa da deficiência, sendo um recurso sempre que precisava de alguém para conversar ou andar, para que ele não precisasse da bengala branca. Sei que causei um impacto significativo na vida dele porque consigo ver sua empolgação e a felicidade que compartilhamos em nossas caminhadas juntos.
No futuro, quero ampliar meu trabalho diário; porém, vou perder a capacidade de me conectar bem com cada pessoa que ajudo, pois vai ficar mais difícil passar tempo de qualidade com todos. Como não vou conseguir ver a felicidade tão claramente quanto em uma escala menor, quero ver uma melhora geral nas condições de vida das pessoas que impactei. Se as condições de vida deles melhorarem, saberei que causei um impacto significativo digno de felicidade
Como estudante atual no Messiah College, quais experiências, programas, estágios ou oportunidades — você está mais animado para se preparar para uma carreira na política?
Lin: Estou mais animado para explorar o curso de Políticas e Relações Internacionais oferecido na minha escola, especialmente para me conectar com meus professores cujas formações são fundamentadas em política. Ao fortalecer meu relacionamento além da sala de aula com meus professores, espero aprender com eles não apenas por meio de palestras sobre política, mas também por meio de suas próprias experiências, erros e conselhos que possam me ajudar a me preparar para uma carreira na política. Também estou ansioso para me candidatar ao governo estudantil da minha faculdade para atender aos interesses e ao bem-estar dos meus colegas.
Liderança e engajamento comunitário foram partes-chave dos critérios para bolsas de estudo. Você pode compartilhar um momento em que percebeu que tinha a capacidade de influenciar os outros ou criar mudanças positivas?
Lin: Uma noite, enquanto eu ajudava meus pais a fechar a loja, um homem entrou no último minuto possível. Sua embriaguez tornava difícil anotar o pedido. Enquanto eu o via lutar para fazer um pedido, percebi que só estava dificultando para nós dois ao tratá-lo com indiferença e me impedir de ir para casa.
Voltei a me aproximar dele com uma atitude calorosa porque ele estava lutando com o falecimento recente da mãe. Ele precisava de alguém para conversar, e sendo paciente e aceitando-o naquele momento, ele me via como aquele "alguém" que lhe daria o consolo que precisava. Segurei suas mãos nas minhas enquanto rezava com ele e lhe dei mais comida do que eu podia, antes de lembrá-lo mais uma vez de ser resiliente enquanto voltava para casa com seus irmãos que me esperavam.
Embora o apoio que deixei para ele tenha sido pequeno, acredito que ambos saímos de lá tendo influenciado positivamente um ao outro. Ele voltou para casa se sentindo menos isolado enquanto compartilhava a comida com seus irmãos. Ao mesmo tempo, sua confissão honesta aprofundou minha compreensão das dificuldades enfrentadas pelas famílias além da minha própria experiência. Vou lembrar da história dele enquanto pressiono por mudanças positivas no futuro, mudanças que vão além de mera garantia e pequenas doações.
Avançando 10 anos, que mudança você espera que as pessoas digam que você ajudou a trazer, e como essa bolsa serve como ponto de partida para essa jornada?
Lin: Quero que as pessoas me entendam, por que é tão importante reunir as pessoas para formar comunidades de cuidado, onde escolham ser conscientes e ajudar aqueles ao redor que são menos afortunados. O que fazemos hoje afeta o futuro, e a forma como tratamos a outra pessoa influencia como ela vai tratar a próxima. Mas, na sociedade de hoje, nossas vidas são em grande parte individualistas, o que significa que, no futuro, nossa sociedade provavelmente se tornará mais apática à medida que todos estiverem cada vez mais focados em maximizar seu próprio sucesso.
Nos próximos 10 anos, espero romper esse ciclo de retroalimentação mudando incentivos e comportamentos por meio da ação política. No entanto, essa jornada teria sido mais difícil de começar sem o apoio da ETS, que me incentivou a sair da minha zona de conforto ao abraçar os riscos da faculdade para estudar os detalhes da política. Portanto, minha gratidão sempre será expressa à ETS por acreditar em mim e me proporcionar a oportunidade de buscar estudos superiores.