A educação molda toda a vida de uma pessoa. Ele desenvolve o conhecimento e as habilidades para ganhar a vida, ensina as pessoas a pensarem por si mesmas, as prepara para participar de suas comunidades e as capacita para continuar aprendendo muito tempo após a formatura. Um sistema educacional forte é a base de uma democracia saudável e dá a cada geração a oportunidade de dar um começo justo à próxima. A educação americana entrega tudo isso para alguns alunos, mas deixa outros esperando.
Essa diferença está aumentando. Desde os primeiros anos escolares da criança até as habilidades que os adultos precisam para mudar de carreira, a distância entre quem está prosperando e quem está ficando para trás só aumenta. Essa divisão reflete quem recebe um bom ensino, bons recursos e uma chance justa de aprender.
A parte difícil é encontrar uma solução. Qualquer caminho a seguir exige duas coisas que funcionem juntas: ciência rigorosa para aprender o que realmente ajuda os aprendizes e parceria entre as pessoas que podem colocar esse conhecimento em prática. Nenhum estudo isolado, nem uma única instituição, reduz uma distância tão grande sozinha.
Um centro construído para agir com base em evidências
O Instituto de Pesquisa ETS lançou o Centro de Pesquisa em Políticas para transformar evidências em orientações que formuladores de políticas, financiadores e líderes educacionais possam seguir.
Essas evidências se baseiam em três dos pontos fortes do ETS: a capacidade de gerar e interpretar evidências a partir de dados de avaliação em larga escala, liderança na ciência da medição educacional e capacidade de traduzir pesquisas em orientações acionáveis para formuladores de políticas e líderes educacionais.
O ETS tem medido o aprendizado por décadas. Poucas organizações possuem tanta expertise em medição e políticas em um só lugar. O Centro coloca isso em prática ao abordar as questões educacionais mais difíceis do país.
As Três Perguntas que Guiam a obra
Todo o trabalho do Centro busca responder a três perguntas.
Primeiro, quais políticas e programas realmente melhoram os resultados para os aprendizes? Isso significa olhar além dos padrões descritivos e das evidências anedóticas para identificar as causas subjacentes, de modo que líderes estaduais e nacionais elaborem políticas eficazes.
Segundo, o que faz políticas e programas funcionarem em diferentes comunidades e contextos? Nem todas as intervenções funcionam em todos os contextos ou para todas as pessoas. O Centro adaptará suas análises às necessidades específicas das populações e geografias que os formuladores de políticas atendem.
Terceiro, sob quais condições políticas e programas produzem mudanças duradouras? Muitas reformas desaparecem com o próximo orçamento ou eleição. O Centro estuda como ideias sólidas criam raízes no direito, no financiamento e na prática diária, para que continue abrindo portas para os aprendizes.
Essas perguntas se reforçam mutuamente. A primeira mostra o que fazer. O segundo mostra como fazer isso da melhor forma que atenda às necessidades da comunidade. A terceira impede que o troco se dissipe.
Nem outro relatório
O primeiro grande projeto do Centro é em apoio ao EvidenceWorks. Cerca de uma vez por geração, o país para para para fazer perguntas difíceis sobre suas escolas. A Nation at Risk fez isso em 1983. Seus autores passaram dezoito meses construindo evidências e confiança por meio de artigos encomendados e audiências públicas. O relatório importou por causa da dedicação dos autores, não porque eles o publicaram e seguiram em frente. A EvidenceWorks segue esse modelo com pesquisas modernas. Ela combina uma série de relatórios com uma comissão consultiva, artigos de pesquisadores externos, eventos públicos em cidades de todo o país e uma ferramenta de dados públicos que qualquer pessoa pode usar.
O Centro constrói esse trabalho com o campo, não para ele. Sua pesquisa é um bem público: aberta, compartilhada e de uso livre. Líderes estaduais, líderes distritais, pesquisadores e defensores ajudam a moldar a agenda desde o início.
Evidências melhores, bem usadas, podem manter portas abertas para a próxima geração de aprendizes. Esse é o trabalho para o qual este Centro existe.
Para saber mais, visite ets.org/research/policy-center.