Do Crescimento Rápido à Recalibração: A Abordagem Recente do Canadá para a Educação Internacional

Aos olhos dos futuros estudantes – e dos educadores locais – os últimos anos no Canadá viram uma mudança significativa nas políticas para estudantes internacionais, com uma explosão pós-Covid de estudantes de entrada rapidamente seguida por um novo conjunto de políticas voltadas a recalibrar os fluxos de alunos para chegar a um modelo mais sustentável.

Para dar um contexto sobre as mudanças, o Canadá viu seu número de novas permissões de estudo cair quase seis vezes no ano passado em comparação com 2023. Essa contração, no entanto, reflete uma intervenção deliberada do governo, e não uma perda da demanda estudantil subjacente. 

Medidas introduzidas desde 2024 endureceram os requisitos de elegibilidade, aumentaram os limites financeiros obrigatórios e aumentaram o controle governamental sobre a admissão de estudantes – resultando em um sistema mais seletivo e, em alguns casos, mais restrito do que o originalmente previsto. 

Ao mesmo tempo, ajustes recentes nas políticas indicam que o Canadá permanece aberto a estudantes internacionais, embora dentro de um arcabouço mais cuidadosamente definido. E os fatores canadenses que ressoaram com os estudantes em 2023 – incluindo universidades fortes, uma ampla adoção do multiculturalismo e uma economia robusta – ainda se mantêm válidos hoje. 

De Belinda Wong, CEO da Starbucks China, a Margaret Chan, ex-diretora-geral da Organização Mundial da Saúde, e Juggun Kazim, uma famosa atriz do Paquistão, graduados internacionais de universidades canadenses têm uma grande presença ao redor do mundo. Esperamos que essa tendência continue em 2026 e além.

No início de 2024, o Canadá introduziu um limite para novas permissões de estudante internacional, visando reduzir as aprovações anuais em cerca de 40%. O governo federal também aumentou o valor que os estudantes devem apresentar para se qualificar para obter uma permissão de estudo.

Para aprimorar ainda mais um sistema que teve um crescimento explosivo – e, em última análise, insustentável – de 2021 a 2023, o governo também exerceu mais controle sobre quais escolas e programas poderiam matricular estudantes internacionais.

Embora as mudanças tenham atingido a meta do governo de reduzir a população estudantil internacional, o volume total ficou aquém do número desejado. No ano passado, o Canadá aprovou cerca de 75.000 novas permissões de estudo, uma queda de 64% em relação a 2024, e o menor total em uma década, segundo dados do Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC). (Em 2023, o Canadá emitiu 435.000 novas permissões estudantis.)

Notavelmente, a queda de 64% ano a ano nas permissões de estudo em 2025 – atribuível aos limites para estudantes internacionais que não pretendiam causar tal queda – foi maior do que a queda de 57% em 2020 causada pela pandemia de Covid-19.

Esses cortes também foram sentidos mais agudamente por províncias como Newfoundland, Saskatchewan e Alberta – todas esperavam ver aumentos modestos no número de estudantes ingressados, e não quedas de 50% ou mais, como aconteceram.

Por fim, os estudantes também estão vendo um aumento nas taxas de recusa de permissão de estudo, que passaram de 42% em 2021 para 64% em 2025. Estudantes na Índia, para citar um exemplo marcante, viram as taxas de recusa subirem de 31% para 74% nesse mesmo período, à medida que o governo canadense elevou o limite para novos candidatos.

Apesar de todas as mudanças de política mencionadas acima, o plano do Canadá para 2026 permite até 408.000 permissões de estudo, incluindo 155.000 para novos estudantes e 253.000 para extensões e estudantes internacionais que retornam. 

Se o Canadá realmente atingir sua meta de 155.000 novos estudantes em 2026, isso representaria um crescimento ano a ano de 50%, mostrando que o país não está interessado em reduzir ainda mais o setor, especialmente no nível universitário.

Desde o final do ano passado, esses limites não se aplicam a estudantes de pós-graduação em mestrado ou doutorado, pois as escolas que matriculam esses estudantes não são mais obrigadas a emitir uma Carta de Atestação Provincial (PAL), um requisito fundamental do regime de teto. Essa isenção para estudantes de pós-graduação tem como objetivo acelerar o processamento e atrair candidatos com maior qualificação. 

Outra mudança promissora? A partir desta primavera, estudantes internacionais não precisam mais de uma permissão de trabalho co-op separada para estágios que fazem parte do programa pós-secundário. Essa é uma política muito mais amigável para estudantes, já que não precisam mais solicitar uma permissão de trabalho co-op separada.

Essas medidas políticas servem como um sinal para estudantes globais de que o Canadá continua sendo um destino de destaque. Também vale destacar por que o Canadá tem tanto apelo – e a história orgulhosa por trás de sua aceitação de migrantes globais.

Não é por acaso que, hoje, mais de 20% dos canadenses são nascidos no exterior. E embora o Canadá tenha dois idiomas oficiais (inglês e francês), mais de 200 idiomas foram registrados no último censo como língua materna ou língua materna. Essa notável diversidade reflete tanto normas culturais quanto políticas governamentais ponderadas.

Para dar um exemplo: a Lei do Multiculturalismo Canadense de 1988 reconheceu o multiculturalismo como uma característica definidora da identidade canadense. A Lei incentiva o governo a apoiar iniciativas que promovam a compreensão e o respeito intercultural. A educação internacional oferece um ambiente rico para incorporar e fortalecer esses valores canadenses.

Além dessa tradição de multiculturalismo, os estudantes internacionais de hoje também são atraídos pelas universidades canadenses devido à qualidade da educação, às oportunidades de estágio e co-op, e aos robustos caminhos de trabalho pós-graduação. 

A acessibilidade também importa: os custos de mensalidade e moradia costumam ser mais administráveis do que em outros grandes destinos de estudo, especialmente em comparação com os EUA e o Reino Unido. O Canadá também tem uma forte reputação pública de segurança, estabilidade política e a oferta de serviços públicos robustos. Todas essas características se combinam para manter a relevância do Canadá para os estudantes internacionais de hoje, apesar da recente implementação de limites para permissões de estudo.

Embora as recentes mudanças de política tenham imposto um teto ao volume bruto de estudantes que chegam, pelo menos pelos próximos anos, elas recalibraram a posição do Canadá como um destino líder para os estudantes mais talentosos do mundo que buscam uma educação de alto valor.