Educação Profissional e Técnica (CTE) Pronta para Responder à Nossa Economia da COVID-19
19 de fevereiro de 2021
É difícil exagerar o desafio econômico da COVID-19. Embora a economia atual seja uma melhora em relação às perdas recordes de abril de 2019, a recuperação ainda é incerta. As taxas de desemprego em dezembro de 2020 foram quase o dobro do mesmo período do ano anterior (6,7% contra 3,6%). Além disso, esses efeitos têm sido distribuídos de forma desigual pela sociedade, impactando desproporcionalmente trabalhadores historicamente carentes e jovens, além daqueles com níveis de escolaridade mais baixos.
Com tudo o que vimos, a Educação Profissional e Técnica (CTE) é uma forma potencial de oferecer soluções de emprego acessíveis e significativas, ajudando trabalhadores desempregados a buscar empregos estáveis. Anteriormente associada a programas de ensino médio, a CTE de hoje também é oferecida por meio de faculdades comunitárias e pode ser um forte caminho pós-secundário para aprendizes adultos. Esses programas técnicos são plataformas ideais de treinamento para capacitação e reciclagem, pois são relativamente curtos, acessíveis, têm barreiras de entrada baixas e frequentemente levam a empregos bons e em demanda. Com base nas prioridades educacionais da administração Biden, parece razoável supor que podemos esperar uma ênfase em CTE por meio de investimentos em faculdades comunitárias e treinamento de força de trabalho para que as pessoas voltem ao trabalho.
No entanto, lacunas críticas de conhecimento podem nos fazer subutilizar recursos limitados de estímulo; o governo pode investir em requalificação sem uma resposta igualitária e o interesse dos aprendizes e empregadores pode enfrentar lacunas persistentes de habilidades. Reconhecemos a importância da CTE como caminho para o trabalho técnico qualificado (também conhecido como empregos de qualificação intermediária) e temos planos para contribuir para a continuidade da conversa sobre questões de acesso e equidade.
Percepções sobre a CTE durante a pandemia de COVID-19
À medida que o governo planeja a recuperação econômica por meio do investimento em programas técnicos, torna-se relevante entender o interesse e a disposição dos estudantes em seguir carreiras técnicas. No verão de 2020, começamos a investigar os fatores que as pessoas consideram ao tomar decisões de carreira, especificamente relacionados à CTE. Entrevistamos jovens adultos (de 18 a 30 anos) em cinco regiões diferentes (Nova York, Detroit, Atlanta, Houston e Los Angeles) para obter mais insights sobre suas atitudes em relação à CTE e sua compreensão dos mercados de trabalho locais.
Resultados preliminares da cidade de Nova York mostram que, em geral, os participantes têm atitudes positivas em relação à CTE e acreditam que os estudantes em CTE no ensino médio estão tão preparados para a faculdade quanto seus colegas. Também encontramos tendências interessantes mostrando diferenças de gênero no interesse em seguir carreiras em STEM. Mais participantes femininas do que homens indicaram que os empregos em tecnologia da informação foram críticos durante a pandemia (76% mulheres contra 65% homens), e que empregos nessa área representam empregos estáveis (85% mulheres contra 75% homens). No entanto, as mulheres não demonstraram forte preferência por seguir carreiras em tecnologia da informação; apenas 38% das mulheres indicam que têm probabilidade ou muita probabilidade de buscar um emprego nessa área, contra 62% dos homens, e 37% indicam que têm probabilidade ou muita probabilidade de seguir estudos nessa área, contra 64% dos homens.
Conectando Aprendizes Adultos a Empregadores
Por mais importante que seja conhecer as percepções sobre a CTE, é igualmente fundamental entender como os programas de CTE pós-secundário são conduzidos e alinhados aos empregadores. Frequentemente, a educação vocacional pós-secundária ocorre em programas de faculdades comunitárias sem crédito, que são em grande parte não regulamentados, permitindo que respondam rapidamente às necessidades dos empregadores. No entanto, eles também podem variar em estrutura e qualidade. Desenvolver programas de certificados e de associado de alta qualidade é vital para a equidade, pois eles atendem de forma desproporcional a estudantes de minorias, de baixa renda e adultos . Estamos trabalhando para desenvolver melhores informações sobre as habilidades e credenciais que esses programas oferecem, e como elas se alinham às necessidades e valores dos empregadores. Isso nos ajudará a determinar as melhores práticas para programas que envolvam empregadores e preparem os estudantes para atender às necessidades do mercado de trabalho.
Nosso estudo em andamento, focado em conectar carreiras em CTE com empregadores, descreve essas conexões entre programas sem crédito e empregadores. Examinamos catálogos de cursos de uma amostra de escolas para entender as estruturas dos programas. Essa análise é complementada por estudos de caso para obter mais insights por meio de entrevistas com representantes escolares e empregadores locais, a fim de entender como eles interagem. Recentemente concluímos a fase um da nossa análise na região da cidade de Nova York, continuamos a aprender sobre as fontes de dados dos líderes escolares para informações do mercado de trabalho, como eles trabalham para tornar seus programas o mais amigáveis possível para estudantes e empregadores, e como eles constroem caminhos desde programas sem crédito até programação creditada, permitindo que os aprendizes acumulem credenciais reconhecidas pela indústria para obter diplomas.
Uma Abordagem Holística
Ao examinar tanto indivíduos quanto instituições, nossa equipe continua a adotar uma abordagem holística para entender a CTE como um caminho importante para a recuperação econômica. À medida que continuamos investigando tanto as atitudes dos jovens adultos em relação à busca de emprego e educação profissional e técnica dentro e entre regiões, bem como os programas e conexões com empregadores disponíveis nessas regiões, esperamos que nossos resultados e pesquisas futuras ajudem as faculdades comunitárias em seus esforços para oferecer caminhos de treinamento profissional de qualidade e significativos, levando a empregos que proporcionem trabalho significativo, salário digno e oportunidades de avanço na carreira.
Sara Haviland é cientista pesquisadora na ETS. Margarita Olivera-Aguilar é pesquisadora associada na ETS. Steve Robbins é cientista principal da ETS. Lydia Liu é diretora principal de pesquisa na ETS.