9 Maneiras de Pais e Professores Avaliarem a EdTech quanto à Acessibilidade

17 de abril de 2020

Embora as salas de aula sejam mais adequadas para o aprendizado cotidiano, como a situação do coronavírus mostrou, existem circunstâncias que determinam que a aprendizagem ocorra em casa ou em um ambiente remoto. Essa mudança no ambiente de aprendizagem representa um desafio para todos os alunos, mas para aqueles com deficiência, o obstáculo pode parecer especialmente assustador.

Hoje em dia, os distritos escolares acham difícil, senão impossível, replicar o ambiente de aprendizagem em casa para alunos com deficiência e têm dificuldade em fornecer ferramentas e tecnologia de aprendizagem para complementar o ensino remoto. Segundo o Washington Post, "poucos distritos conseguiram descobrir como estender esse ensino online e outros serviços essenciais para os 7 milhões de crianças com deficiência" nos Estados Unidos. Uma forma de ajudar a diminuir a interrupção do aprendizado cotidiano é com a tecnologia educacional, mas o que pais e professores devem procurar ao determinar a acessibilidade das ferramentas usadas para acessar o ensino online?

Nossa equipe de Padrões de Acessibilidade e Tecnologia Inclusiva opina sobre o que deve ser considerado ao avaliar as ferramentas atuais:

1. Verifique opções de acessibilidade: Laptops, computadores desktop e tablets da Microsoft^®, Google^® e Apple^® incluem muitos recursos de acessibilidade embutidos. Embora Windows^®, MacOS^® e Chromebooks™ ofereçam ferramentas como leitores de tela, leitura em voz alta e ampliação, por exemplo, também é importante garantir que os softwares e aplicativos usados sejam acessíveis e funcionem com as ferramentas de acessibilidade integradas.
2. Certifique-se de que o software e as aplicações que você escolher estejam em conformidade com WCAG e/ou Seção 508 . Sistemas de gestão de aprendizagem (LMSs) utilizados devem seguir esses padrões. Uma simples busca no Google pelo nome da plataforma de aprendizagem seguida de "acessibilidade" deve devolver resultados se a plataforma tiver se esforçado para se tornar acessível, indicando uma página dedicada às suas funcionalidades ou declarando seu compromisso. Você também pode investigar se o fornecedor de software forneceu um VPAT™ (Modelo Voluntário de Acessibilidade de Produto), que é uma declaração voluntária sobre seu nível atual de conformidade, incluindo lacunas de acessibilidade.
3. Ajudar a navegar pela Tecnologia Assistiva (AT): Alunos mais novos que estão aprendendo a usar a Tecnologia Assistiva (TA), como leitores de tela, podem precisar de ajuda de pais/responsáveis para navegar pelas plataformas de aprendizagem, pois talvez ainda não tenham aprendido a navegar por materiais tão complexos. Passar tempo com eles para ajudá-los a entender seu AT, assim como a capacidade do sistema, ajudará os alunos a acessarem seus materiais escolares com sucesso.
4. Utilize atalhos de teclado convenientes: LMSs acessíveis podem ter atalhos de teclado personalizados para acessar comandos. Aprender esses comandos, ou pelo menos saber onde consultá-los, pode ajudar os alunos a navegar mais facilmente no conteúdo e diminuir a frustração.
5. Personalização de equipamentos LMS para facilitar o uso: Muitos LMS oferecem personalização para o usuário. Se esses recursos estiverem disponíveis, alunos, professores e pais/responsáveis devem trabalhar juntos para personalizar a aparência e a sensação de otimizar a experiência do aluno — por exemplo, mudando a cor de fundo da plataforma, mudando onde as ferramentas estão visivelmente localizadas ou mudando o tamanho da fonte.
6. Acesso gratuito a tecnologias assistivas: Para estudantes que usam regularmente ferramentas como JAWS^® (Job Access With Speech), ZoomText^® ou Fusion^®, mas não têm acesso remoto a elas, a Freedom Scientific^® está oferecendo acesso gratuito a essas tecnologias assistivas até 30 de junho.
7. Verifique o conteúdo para acessibilidade: Uma ferramenta útil é o Verificador de Acessibilidade da Microsoft (incluído no Office 365^®), que permite aos usuários verificar  a acessibilidade de seus documentos. O conteúdo deve estar em conformidade com os padrões de acessibilidade. Se estiver criando materiais de aprendizagem para seus filhos ou outras pessoas, realizar uma verificação de acessibilidade destacará possíveis problemas que podem tornar seu conteúdo menos utilizável para pessoas com deficiência.
8. Torne o conteúdo gerenciável: Garanta que autores de conteúdo (por exemplo, professores) estejam cientes dos recursos de acessibilidade dos programas que estão usando para criar o conteúdo. Por exemplo, se estiver usando produtos da Microsoft e/ou aplicativos do Google, você pode usar estilos de título para criar seções em um documento, facilitando a navegação da tarefa, ou adicionar links para ajudar os alunos a pular conteúdos que não precisam.
9. Receba o treinamento necessário: Os distritos escolares devem oferecer treinamento aos pais/responsáveis sobre como usar o LMS que está sendo implementado. Isso permitirá que pais/responsáveis participem ativamente com seus alunos e garantirá que os pais estejam preparados para o fechamento das escolas.