Perguntas e Respostas: O que as pessoas consideram ao decidir sobre a pós-graduação?
14 de março de 2023
Sugene Cho-Baker e Harrison Kell , do ETS, são os autores de um Relatório de Pesquisa do ETS, publicado em 2022, intitulado Fatores Considerados na Tomada de Decisão em Pós-Graduação: Implicações para a Aplicação e Aceitação na Pós-Graduação. Nesta sessão de perguntas e respostas, eles falam sobre seu interesse pelo tema e o impacto que esperam que ele tenha na avaliação e na educação.
O que te motivou a conduzir o estudo?
Sugene Cho-Baker: A pós-graduação pode ser um bom espaço para melhorar as perspectivas de emprego. Mas o acesso à pós-graduação é limitado para alguns grupos. Queríamos explorar quais são as barreiras que alguns grupos enfrentam em termos de buscar a pós-graduação. Queríamos analisar os fatores motivacionais ou barreiras que podem moldar seus esforços para seguir a pós-graduação ou seus resultados ao seguir a pós-graduação.
Sabemos que houve muita pesquisa relacionada a lacunas raciais, ou diferenças de gênero na graduação, mas não há muita pesquisa na área de educação de pós-graduação. E para este estudo, queríamos aprender mais sobre os mecanismos psicológicos que poderiam explicar parcialmente por que estamos vendo falta de diversidade entre os matriculados em pós-graduação. Essa foi uma forma de explorar isso, de analisar suas barreiras ou fatores motivacionais que os impedem ou ajudam a buscar estudos de pós-graduação.
Harrison Kell: Potencialmente, os resultados podem ajudar a direcionar pessoas de grupos sub-representados. Se conseguirmos entender por que elas estão indo para a pós-graduação, pode ser possível direcionar os esforços de recrutamento para tentar enfatizar diferentes aspectos da experiência de pós-graduação para atrair pessoas de grupos diversos e, com sorte, aumentar suas chances de se candidatar e se matricular em programas de pós-graduação.
Quais são as contribuições únicas deste estudo? O que ele acrescentou ao corpo de conhecimento na área?
Sugene Cho Baker: Quando as pessoas pensam em se candidatar à pós-graduação, passam por alguns processos psicológicos. Alguns deles estão relacionados apenas à decisão de se candidatar à pós-graduação em geral, e outros são etapas que elas seguem ao decidir um programa específico. Em nosso estudo, primeiro, capturamos empiricamente a relação entre etapas sequenciais nesses processos psicológicos. Também exploramos as diferenças demográficas e socioeconômicas das considerações psicológicas nas buscas da pós-graduação. Vemos uma grande falta de pesquisas sobre esse tema.
É verdade que há alguns trabalhos anteriores semelhantes ao nosso, mas descobrimos que esses trabalhos anteriores focam naqueles que já foram aceitos na pós-graduação e pediram informações retrospectivas. Portanto, você não pode realmente saber no que os estudantes estão pensando quando planejam se inscrever na pós-graduação. Realizamos uma pesquisa com aqueles que tinham interesse em se inscrever; especificamente, os que fizeram o teste do GRE. Isso nos permitiu examinar motivações quando os estudantes planejavam se inscrever, e os resultados associados em um momento posterior. Dito isso, coletamos dados de dois momentos: uma quando eles estavam fazendo o teste GRE e depois depois que souberam dos resultados das suas inscrições de pós-graduação.
Harrison Kell: O benefício de não ser retrospectivo, ao não olhar apenas para pessoas que já estão na pós-graduação, é que conseguimos coletar dados sobre pessoas que não foram aceitas – e também sobre pessoas que podem ter sido aceitas, mas escolheram não se matricular em um determinado programa; essas são pessoas que estão totalmente ausentes dos estudos. Então, temos uma perspectiva mais ampla e capturamos pessoas que quiseram fazer pós-graduação em algum momento, mas por algum motivo não fizeram.
Você pode contar um pouco mais sobre para quem fez suas perguntas e o que encontrou?
Sugene Cho Baker: Coletamos pesquisas de candidatos do GRE que fizeram o teste em 2017 e tiveram suas notas enviadas para programas de pós-graduação, o que significa que pareciam comprometidos e interessados na pós-graduação. Descobrimos que homens e candidatos asiáticos tinham mais probabilidade de considerar se candidatar à pós-graduação como alternativa a conseguir um emprego logo após a graduação, enquanto afro-americanos e hispânicos, e também de origens socioeconômicas mais baixas, tinham maior probabilidade de se motivar a seguir a pós-graduação para melhorar as perspectivas de emprego.
Descobrimos que aqueles que consideram a pós-graduação para desenvolvimento profissional tendiam a considerar múltiplos aspectos de um programa de pós-graduação, incluindo diversidade ou seletividade. A diversidade de programas parece ser um aspecto importante para indivíduos que estão ativamente envolvidos no processo de inscrição, algo que não foi encontrado em estudos anteriores. Descobrimos que aqueles que consideram a diversidade importante na seleção de escolas tendem a se candidatar a um número maior de escolas, a mais programas. E isso também estava associado a um número maior de aceitações. Estudantes que se preocupavam mais com o custo ao selecionar escolas se inscreveram em menos escolas, e aqueles que se inscreveram em menos escolas, tendiam a ser aceitos em menos delas.
Quais são as implicações práticas das suas descobertas?
Sugene Cho Baker: Como eu disse, grupos sub-representados e estudantes de origens socioeconômicas mais baixas estavam interessados em pós-graduação para melhorar as perspectivas de emprego. No entanto, estudantes sub-representados também tinham mais probabilidade de considerar os custos na seleção dos programas de pós-graduação, e as pessoas que consideravam o custo também tendiam a enviar menos candidaturas e receber menos aceitações. Assim, no recrutamento de estudantes, para aumentar a diversidade da população estudantil, uma escola pode querer promover como pode ajudar com os custos ou desenvolver programas mais flexíveis para ajudar os estudantes que trabalham.
Como também mencionei, grupos sub-representados têm mais probabilidade de considerar a diversidade. Então, isso pode significar que programas de pós-graduação também podem usar essa informação como ferramenta para atrair uma população mais diversa e seu grupo de estudantes de pós-graduação.
Harrison Kell: Se pessoas de grupos diversos, que muitos programas de pós-graduação podem ter interesse, estão preocupadas com a diversidade, dado que muitas instituições parecem não ter diversidade em seus campi, isso cria um problema desafiador do ovo e da galinha. Mesmo que os programas de pós-graduação ainda não tenham um corpo discente diversificado, esses resultados sugerem a importância de os programas enfatizarem suas políticas de diversidade em seus materiais e sites.
Sobre o que precisamos aprender mais e por quê?
Sugene Cho Baker: O mais importante é a replicação. Precisamos ver uma replicação dessa pesquisa baseada na população em geral ou naqueles que estão em estágios específicos do processo de inscrição. Também realizamos nosso estudo antes da COVID, e muitas coisas mudaram agora, então podemos ver padrões diferentes. Também não incorporamos, em nosso estudo, outras características institucionais, como seletividade. Há outros fatores que certamente desempenham um grande papel no processo de inscrição e admissão, incluindo, mas não se limitando a, características institucionais, a força dos materiais de inscrição dos indivíduos, e assim por diante. Se pesquisas futuras puderem explorá-las também, poderemos ver descobertas mais extensas e sutis sobre como todos esses fatores juntos contribuem para o sucesso na pós-graduação.